Biodiesel: O que é e como otimizar a produção
Biodiesel é um combustível renovável que pode ser produzido a partir de vários tipos de óleo vegetal. Ele tem sido usado com sucesso em motores a diesel em todo o mundo, e oferece uma série de benefícios ambientais. No entanto, a produção de biocombustível pode ser custosa e complexa. Neste blog post, daremos uma olhada no que é necessário para produzir biodiesel e como otimizar seu processo para torná-lo mais rentável.
O que é o biodiesel?
O biodiesel é definido como um substituto natural e renovável do diesel de petróleo que pode ser produzido pela alcoólise de óleos vegetais e/ou gorduras animais ou pela esterificação de ácidos graxos, empregando álcoois mono-hidroxilados de cadeia curta na presença de um catalisador que pode ser homogêneo, heterogêneo ou enzimático.
No geral, o biodiesel é um combustível obtido de fontes limpas e renováveis que não contém compostos sulfurados e aromáticos, apresenta alto número de cetanos e é biodegradável.
No Brasil, devido à grande diversidade de espécies oleaginosas, pode-se produzir biocombustível a partir de diferentes óleos vegetais como soja, milho, amendoim, algodão, babaçu e palma. Além disso, esse biocombustível pode ser produzido a partir de óleos de frituras e de sebo bovino, reduzindo, assim, os riscos de poluição ambiental causados por esses materiais.
Esse biocombustível, quando comparado ao diesel, oferece vantagens para o meio ambiente como a redução de emissões de dióxido de carbono (CO2 , o principal responsável pelo efeito estufa) e de materiais particulados.
Leia também: Quais ODS’s a sua indústria deve se preocupar?
Como é feito o biodiesel?
O biodiesel pode ser produzido a partir de várias fontes de matéria-prima vegetal. A etapa inicial da produção do combustível biodegradável envolve a extração do óleo vegetal da planta, seguida da esterificação ou transesterificação do óleo para produzir ésteres metílicos. Os ésteres metílicos são então misturados com um solvente e aquecidos para separar os líquidos dos sólidos. O líquido resultante é então destilado para remover impurezas e obter o produto final, o biodiesel.
Leia também: Como aproveitar resíduos para produção de energia
Qual a reação mais utilizada para a produção de biodiesel?
A reação mais utilizada para a produção do biodiesel é a transesterificação, que consiste na troca do grupo metil (-CH3) de um triglicerídeo (glicerol + 3 ácidos graxos) por um álcool (metanol ou etanol).
A transesterificação também chamada de alcoólise é a reação que ocorre entre um éster com um álcool, geralmente metanol ou etanol para formar um éster (biodiesel) e glicerina como coproduto da reação. Este processo tem sido amplamente utilizado para evitar a alta viscosidade dos triacilglicerídeos.
Uso de catalisadores na produção de biocombustível
Os catalisadores são importantes na produção de biodiesel, pois aceleram a reação química que converte os óleos vegetais em biodiesel. Sem um catalisador, a reação seria muito lenta e não seria possível produzir biocombustível em larga escala. Alguns dos catalisadores mais comuns usados na produção de biodiesel são ácidos sulfúrico e hidróxido de potássio (KOH).
Como otimizar a produção de biodiesel?
Biodiesel pode ser otimizado através de vários processos, incluindo a seleção de uma variedade adequada de plantas oleaginosas, aumentando a eficiência do processo de produção e reduzindo os custos operacionais.
A escolha da fonte de biomassa para a produção de combustível depende da disponibilidade local, do custo e da sua eficiência. Além disso, é preciso verificar as melhores proporções dos insumos da reação, além da sua velocidade e temperatura, buscando maior eficiência e rendimento.
Que tal uma ajudinha?
Nós da CATALISA contamos com uma equipe capacitada e com experiencia em projetos relacionados a produção de biodiesel. Entre em contato e peça já um diagnóstico gratuito. Leve os resultados da sua empresa ao topo!